Le lundi 25 janvier 2021, la première bêche a été coupée dans le champ situé à l'ouest du lac Duinenwater à Knokke-Heist pour la plantation d'une toute nouvelle forêt urbaine de bordure. Ce poumon vert supplémentaire, situé entre Duinenwater et Duinbergen, consistera en une véritable forêt naturelle écologique combinée à une forêt ludique. La zone est traversée par des cours d'eau et des sentiers pédestres, cyclistes et équestres. Pour l'achat de ce terrain, la municipalité a fourni 3 millions d'euros. Pour la plantation de 50 000 arbres, 2 millions d'euros ont été provisoirement alloués dans le plan à long terme. La forêt de lisière urbaine est un projet de la municipalité de Knokke-Heist, en étroite collaboration avec le bureau d'études et de conseil Arcadis, le bureau d'architectes Generiek et Bos+.
Unique pour la Flandre
Kris Demeyere, Echevin de l'Urbanisme, de l'Agriculture et de la Pêche, de l'Environnement, de l'Economie locale et de la Gestion de l'eau : "Le projet que nous réalisons aujourd'hui, la création de 27 hectares de nouvelle forêt, est une première dans l'histoire de Knokke-Heist en termes de taille et de concept et, pour autant que nous le sachions, probablement unique en Flandre. Seuls 2 hectares sont des arbres de compensation qui ont été abattus pour la construction du nouveau Ravelingen dans la Koudekerkelaan et entre l'Elizabetlaan et la Knokkestraat dans le cadre de la réalisation de la nouvelle voie Heist. Les 25 hectares restants de champs et de prairies sont donc délibérément transformés en forêt par le conseil municipal de Knokke-Heist afin d'étendre notre station balnéaire avec un nouveau poumon vert".
Première phase : plantation de 12 400 arbres sur 4,5 hectares
La première réalisation de ce projet est la plantation de 4,5 hectares de forêt de polder. Entre 25 janvier et 1er mars 2021 12 400 arbres sont plantés pour former une forêt naissante. On a choisi des plants jeunes (80 à 120 cm de haut) dans un schéma de plantation dense (1,5 m entre chaque arbre). Les jeunes plants s'enracinent mieux et s'adaptent mieux aux nouvelles conditions que les plants plus anciens. Il peut donc mieux résister aux étés secs. La plantation dense crée une concurrence entre les arbres, de sorte qu'ils deviennent rapidement plus grands et qu'une sensation de forêt est créée plus rapidement.
Biodiversité élevée
Les zones sont planifiées avec des espèces d'arbres qui laissent passer beaucoup de lumière et d'autres qui font plus d'ombre. Dans la première phase, il s'agit d'espèces d'arbres telles que l'orme européen, le sureau européen, le charme, le sorbier, le peuplier, le bouleau argenté, le saule blanc, le châtaignier, le tilleul à petites feuilles, le chêne pédonculé et l'érable sycomore. Cette grande variété assure une variété de végétation au sol et donc une grande biodiversité. Le long des chemins existants, une plantation continue d'espèces à croissance rapide a été choisie. De cette manière, une sensation de forêt est rapidement créée et les arbres au cœur de la plantation sont protégés du vent. Dans les noyaux, toutes les zones de plantation ne sont pas plantées, laissant la place au rajeunissement naturel des arbres et des arbustes.
Forêt d'aventure pour les jeunes
Au cours des phases suivantes, cette forêt de polder de grande valeur écologique ne sera pas seulement agrandie de manière systématique, mais une forêt de jeu séparée sera également créée spécialement pour nos jeunes, avec des équipements d'escalade stimulants, un parcours d'équilibre aventureux, des chambres forestières avec des ronces, un labyrinthe passionnant parmi les buissons de baies et un terrain de jeu ouvert avec des cabanes en saule pour une relaxation bienfaisante. La forêt est traversée par des pistes cyclables, pédestres et équestres distinctes, le long de cours d'eau apaisants et d'étangs forestiers.
Plantation réalisée au printemps 2022
Si tout se déroule comme prévu, la plantation et la construction de ces 27 hectares de forêt devraient être achevées au printemps 2022. Pour profiter d'une véritable forêt, il faudra encore 20 à 30 ans avant que tous les arbres ne soient complètement développés. À terme, la nouvelle forêt sera également flanquée d'un éco-golf de 3 x 7 trous, d'étangs et de dunes.
Pour plus d'informations : https://www.knokke-heist.be/stadsrandbos
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