Am Samstag, den 4. und Sonntag, den 5. April veranstaltet Lakeside Paradise in Zusammenarbeit mit der Gemeinde Knokke-Heist und Red Bull die "Lakeside Paradise Cold Water Classic", einen 4-Sterne-Wettbewerb, d.h. ein Weltcup-Event. Nur die Europameisterschaft (5 Sterne) und die Weltmeisterschaft (6 Sterne) sind höher eingestuft.
Derzeit haben sich bereits 55 Fahrer angemeldet, mit 10 verschiedenen Nationalitäten. Fahrer aus den USA, Israel, Polen...und natürlich auch aus Belgien, denn es ist natürlich wichtig, dass unsere eigene Jugend und die lokalen Wakeboarder ihre Chancen nutzen können.
Der Zweck eines 4-Sterne-Wettbewerbs ist es, Punkte zu sammeln, um eine Qualifikation für die Europa- oder Weltmeisterschaften zu erzwingen. Die Cold Water Classic ist der allererste Wettbewerb und gleichzeitig der Start in die neue Saison. Mit einer geschätzten Wassertemperatur von 10 Grad Celsius wird es für die Teilnehmer tatsächlich kalt....
Viele von ihnen verbrachten die Wintermonate auf exotischeren Seilbahnen, um sich auf die neue Saison vorzubereiten. Glenn Vandenberghe und Rolf Devriese aus Knokke-Heist trainieren seit einigen Monaten auf verschiedenen Seilbahnen auf den Philippinen, in Thailand...Bei der U19-Jugend freuen wir uns auf Casper Van Hemelryck-Bray, der als vielversprechender Youngster nominiert wurde. Bei den Damen wird man sehen müssen, wie sich die belgische Meisterin Pauline Appelmans nach ihren wöchentlichen Trainingseinheiten im Lakeside Paradise selbst über die Wintermonate schlägt.
Apropos Damen: Für diesen Wettbewerb wird "gleiches Preisgeld" angewendet. Das bedeutet, dass der Preispool von 5.000 € zu gleichen Teilen unter den teilnehmenden Damen und Herren aufgeteilt wird. Bei den Damen hat Julie Lupij aus Polen (Zweite der Weltrangliste) bereits zugesagt, ebenso wie bei den Herren Max Milde aus Deutschland, Lior Sofer aus Israel, Marko Gacic aus Kroatien und Jasper Van Schuchtelen aus den Niederlanden, womit die Top 4 der Welt eine Tatsache sind!
Die IWWF (International Wakeboarding & Waterski Federation) ist für den Wettbewerb verantwortlich. Der Wettbewerb wird international verfolgt und wird aufgrund des hohen Niveaus des garantierten Spektakels eine Menge Presse und Zuschauer anziehen. Derzeit gibt es keinen anderen 4-Sterne-Wettbewerb im Kalender für 2020. Derzeit sind nur 2- und 3-Sterne-Rennen vorgesehen, bei denen deutlich weniger Punkte als die 600 hier für die Sieger zu holen sind. In der Weltcup-Gesamtwertung wird Ihre Platzierung durch die Gesamtzahl der erzielten Punkte bestimmt.
Der Eintritt zu allem ist frei. 2 Tage lang kann jeder die radikalsten Manöver auf dem Duinenwater-See in Knokke-Heist genießen. Die Zuschauer können rund um den See auf eigens dafür vorgesehenen Tribünen am Wasser sitzen. Alle Läufe werden von einem MC fachkundig erklärt. Die Ergebnisse können auf einem riesigen LED-Bildschirm verfolgt werden. Am Samstagabend findet die "Cold Water Party" mit DJ "Gio" statt, bei der alle Fahrer ihren Auftritt haben und bei der jeder willkommen ist. Der Eintritt ist ebenfalls frei und macht die Wakeboarding-Party komplett. Am Sonntagnachmittag finden schließlich die finalen Wakeboard- und Wakeskate-Finals statt, gefolgt von der Siegerehrung.